モルジブ[ Maldives ]

　モルジブ共和国は、インドの南西約600km、南北に約753km、東西に約118kmにわたって広がる26の環礁からなる島国です。島数およそ1200島。そのうち人が住んでいるのは202島。そのほとんどが歩いて数分〜２，３０分で一周できるぐらいの小ささで、海抜２mにも満たない平坦な珊瑚礁の島です。 　赤道直下の強い日差しが、サンゴのかけらでできた砂浜に反射して真っ白に輝き、微妙に変化するエメラルドグリーンの海の美しさといったら言葉では表現できません。そして海に潜ると、一瞬にして別世界が広がります。色とりどりのサンゴと懐っこく寄ってくるトロピカルフィッシュに囲まれ、まさに水族館の中を浮遊する感動は、海に対する私の認識を一変させてしまいました。 　電話もテレビもない島のコテージで、爽やかな潮風と波の音を聞きながら、ゆったりと流れる時間を全身で感じた時、私たちが日々の忙しさの中で忘れている大切なものに気づかせてくれたのもモルジブでした。